Cognac Larsen : l’esprit d’aventure au cœur de Cognac
Depuis 1926, la maison Larsen cultive une identité singulière dans l’univers du cognac. Son histoire commence avec un jeune aventurier norvégien, parti explorer le monde avant qu’une escale imprévue dans le Sud-Ouest de la France ne bouleverse définitivement son destin.
De cette rencontre entre l’esprit nordique et le savoir-faire charentais est née une maison reconnaissable à son style frais, fruité et élégant. Près d’un siècle après sa création, Cognac Larsen continue de défendre une approche fondée sur la recherche de la pureté, de l’équilibre et de l’expression aromatique des eaux-de-vie.
À travers ses cognacs VS, VSOP et XO, mais aussi des créations originales comme Aqua Ignis et son emblématique Viking Ship, Larsen propose une découverte du cognac placée sous le signe de l’exploration.
L’histoire de Cognac Larsen
Jens Reidar Larsen, un jeune Norvégien en route vers l’Amérique
L’histoire de Cognac Larsen commence dans les années 1920 avec Jens Reidar Larsen. Originaire de Tromsø, dans le nord de la Norvège, le jeune homme quitte son pays à l’âge de 24 ans à bord d’un navire en partance pour les Amériques.
Son voyage ne se déroule pourtant pas comme prévu. Le bateau doit effectuer une longue escale à Bordeaux afin d’être réparé. Pour gagner un peu d’argent avant de reprendre la mer, Jens Reidar Larsen cherche du travail dans la région.
Il se dirige alors vers une petite ville située plus au nord, déjà mondialement reconnue pour la qualité de son eau-de-vie : Cognac.
Cette escale, qui ne devait être que temporaire, devient le point de départ d’une nouvelle vie. Jens Reidar Larsen découvre la région, rencontre une jeune femme originaire de Cognac, l’épouse et décide finalement de s’installer en Charente. L’Amérique attendra : Cognac devient son nouveau port d’attache.
La naissance de la maison Larsen en 1926
Fasciné par la diversité des terroirs charentais et par les secrets de l’élaboration du cognac, Jens Reidar Larsen se forme auprès des professionnels de la région. Il apprend à comprendre les eaux-de-vie, leur vieillissement et l’art délicat de l’assemblage.
En 1926, il fonde sa propre maison et donne naissance au style Larsen. Dès ses débuts, la marque cherche à proposer des cognacs fruités, équilibrés et accessibles, tout en restant fidèle aux méthodes traditionnelles de l’appellation.
L’origine norvégienne de son fondateur devient rapidement un élément central de l’identité de la maison. L’univers maritime, le voyage et les explorateurs nordiques accompagnent depuis lors l’histoire de Cognac Larsen.
En 2026, la maison célèbre son centenaire et ouvre un nouveau chapitre de son histoire avec une identité modernisée, inspirée par la philosophie « Smooth Sailing ». Cette évolution rend hommage au voyage maritime qui conduisit Jens Reidar Larsen jusqu’à Bordeaux, tout en réaffirmant les valeurs d’indépendance, d’audace et d’ouverture sur le monde portées par la marque.
Une maison de cognac à l’identité franco-norvégienne
Larsen possède une identité rare dans le paysage du cognac. Son histoire associe deux cultures : la précision et l’esprit d’exploration nordiques d’un côté, le terroir et le savoir-faire charentais de l’autre.
La marque s’adresse ainsi aux amateurs curieux, à celles et ceux qui souhaitent découvrir le cognac sous un angle différent et explorer de nouvelles expressions aromatiques.
Cette identité se retrouve dans l’un des symboles les plus reconnaissables de la maison : le drakkar. Inspirée des navires utilisés par les explorateurs scandinaves, la carafe Larsen Viking Ship rappelle les origines norvégiennes de son fondateur ainsi que le voyage qui transforma sa vie.
Plus qu’un simple contenant, le drakkar est devenu une véritable signature visuelle de Cognac Larsen et un objet recherché par certains collectionneurs.
Le style des Cognacs Larsen
La recherche du fruit, de la pureté et de l’équilibre
Depuis sa création, la maison Larsen construit son identité aromatique autour de trois principes : le fruit, la pureté et l’équilibre.
Les cognacs Larsen sont généralement caractérisés par leur fraîcheur, leur élégance et leur expression fruitée. La maison cherche à préserver les arômes naturels issus du raisin et de la distillation, tout en maintenant une présence maîtrisée du bois.
Cette recherche permet de proposer des cognacs accessibles aux personnes qui découvrent la catégorie, mais suffisamment complexes pour intéresser les amateurs expérimentés.
Une double distillation sans les lies
Après la vinification, les vins sélectionnés par la maison font l’objet d’une double distillation. Larsen privilégie une distillation sans les lies afin de préserver la fraîcheur et les arômes fruités des eaux-de-vie.
Une attention particulière est portée au cœur de la bonne chauffe. Cette étape décisive permet au distillateur de conserver uniquement la partie la plus qualitative du distillat, destinée à poursuivre son évolution dans les fûts de chêne.
Cette méthode contribue à la finesse, à la pureté et à l’élégance caractéristiques du style Larsen.
Un vieillissement en chêne français de Tronçais
Les eaux-de-vie Larsen vieillissent dans des fûts confectionnés à partir de chêne sessile à grain fin provenant notamment de la forêt de Tronçais.
Ce bois est naturellement relativement pauvre en tanins. La maison utilise également une chauffe légère afin de limiter l’impact du chêne et de ne pas masquer les qualités fruitées des eaux-de-vie.
Au fil du vieillissement, le bois apporte de la rondeur, de la structure et des arômes complémentaires de vanille, d’épices, de fruits secs ou de notes torréfiées. L’objectif reste cependant de préserver l’équilibre entre le fruit et le fût.
L’art de l’assemblage
L’assemblage constitue la dernière étape essentielle de l’élaboration des Cognacs Larsen. Il consiste à sélectionner et à réunir différentes eaux-de-vie afin de créer un profil aromatique harmonieux et constant.
David Croizet, maître assembleur de la maison, possède plus de 35 années d’expérience. Il sélectionne les eaux-de-vie dans les chais Larsen et veille à préserver l’identité historique de la maison : des cognacs fruités, purs, équilibrés et élégants.
Les principaux Cognacs Larsen
Larsen VS : frais, fruité et polyvalent
Le Cognac Larsen VS constitue une excellente introduction au style de la maison. Cet assemblage réunit des eaux-de-vie ayant vieilli pendant au moins deux ans.
Au nez, il révèle des arômes fruités d’abricot séché, accompagnés de notes de fleur d’oranger et d’une touche de vanille. La bouche se montre fraîche, harmonieuse et fruitée, avec une finale longue et équilibrée.
Grâce à sa polyvalence, Larsen VS peut être dégusté pur, sur glace ou utilisé dans des cocktails. Son profil frais et accessible lui permet notamment de trouver sa place dans un Cognac Tonic, un Sidecar ou une création associant agrumes et fruits frais.
Larsen VSOP : fruits confits et épices
Le Cognac Larsen VSOP est élaboré à partir d’eaux-de-vie âgées de plus de quatre ans, provenant principalement des crus Fins Bois et Petite Champagne.
Sa robe ambrée brillante précède un nez intense et généreux. Les fruits confits rencontrent la figue sèche, la cannelle et la vanille, créant un profil à la fois gourmand et épicé.
En bouche, la fraîcheur fruitée caractéristique de Larsen s’équilibre avec les notes apportées par le vieillissement en fût de chêne. La finale se montre longue et harmonieuse.
Larsen VSOP peut être apprécié pur, à température ambiante, ou sur glace afin d’en révéler progressivement les arômes.
Larsen XO : profondeur et élégance
Le Cognac Larsen XO représente une expression plus mature et complexe du style de la maison. Il est issu d’un assemblage d’environ 60 eaux-de-vie provenant des Fins Bois et de Petite Champagne.
Les eaux-de-vie les plus jeunes de l’assemblage ont au moins dix ans, tandis que les plus anciennes peuvent atteindre trente années de vieillissement.
Sa robe ambrée foncée annonce un profil aromatique profond. Le nez révèle des fruits mûrs, du pruneau et de la noix, accompagnés de nuances balsamiques, de sous-bois, de cannelle et de poivre.
Le long vieillissement en fût favorise également l’apparition de notes de rancio. La bouche est intense et concentrée, tandis que la finale se montre longue, élégante et persistante.
Larsen XO s’apprécie idéalement pur, après quelques minutes d’aération.
Larsen Aqua Ignis : une approche innovante du vieillissement
Aqua Ignis illustre la volonté d’innovation de Cognac Larsen. Cette création est présentée par la maison comme le premier cognac élevé dans des fûts toastés grâce à un procédé associant eau chaude et feu.
Chaque fût de chêne français est plongé dans de l’eau chaude, puis toasté au-dessus du feu. L’opération est répétée trois fois. Cette technique cherche à libérer les arômes les plus fins du bois tout en limitant les notes fumées trop marquées, l’acidité et l’excès de tanins.
Aqua Ignis présente une robe ambrée profonde aux reflets dorés. Le nez dévoile des fruits confits, accompagnés de notes torréfiées de café et de moka. La bouche se prolonge dans une finale longue et soyeuse.
Cette expression originale peut être dégustée pure ou sur glace.
Larsen Viking Ship : le cognac emblématique de la maison
Larsen Viking Ship est certainement l’une des expressions les plus reconnaissables de la maison. Présenté dans une carafe inspirée d’un drakkar, il rend directement hommage aux origines norvégiennes de Jens Reidar Larsen.
Il s’agit d’un Cognac Fine Champagne, ce qui signifie que son assemblage est exclusivement composé d’eaux-de-vie de Grande Champagne et de Petite Champagne, avec au moins 50 % de Grande Champagne.
Sa robe ambrée précède un nez fruité et floral. Les fruits exotiques, notamment le fruit de la passion et le litchi, rencontrent la vanille et des nuances florales évoquant le lilas.
En bouche, le cognac se montre élégant et particulièrement doux, avec une finale longue et soyeuse. Larsen Viking Ship se déguste idéalement pur afin de profiter de la finesse de son assemblage.
Une maison centenaire tournée vers l’avenir
Depuis septembre 2023, Cognac Larsen appartient à International Beverage. L’acquisition a également intégré le site de production de Cognac ainsi que les stocks d’eaux-de-vie en cours de maturation.
Cette nouvelle étape accompagne le développement international de la marque tout en préservant son implantation historique à Cognac et les stocks anciens constitués au fil de plusieurs générations.
À l’occasion de son centenaire en 2026, Larsen dévoile une identité visuelle renouvelée pour ses principales expressions VS, VSOP et XO. Le nouveau design conserve les références maritimes et nordiques de la maison tout en adoptant une présentation plus contemporaine.
Cette évolution traduit la volonté de Cognac Larsen de faire découvrir la catégorie à une nouvelle génération d’amateurs sans renoncer à ce qui constitue son identité depuis 1926 : l’aventure, l’indépendance et la recherche d’un cognac frais et fruité.
Pourquoi découvrir Cognac Larsen au Cognac Festival ?
Découvrir Cognac Larsen, c’est partir à la rencontre d’une maison possédant l’une des histoires les plus originales de l’appellation.
Son fondateur norvégien, son emblématique drakkar et son approche orientée vers la fraîcheur permettent d’aborder le cognac sous un angle différent. La diversité de sa gamme offre également plusieurs niveaux de découverte, depuis le caractère accessible et polyvalent du VS jusqu’à la profondeur du XO.
Le Cognac Festival constitue une occasion privilégiée pour découvrir les différentes facettes de la maison, échanger autour de son histoire et mieux comprendre l’influence de la distillation, du vieillissement et de l’assemblage sur le profil de chaque expression.
Entre héritage charentais et esprit d’exploration nordique, Cognac Larsen invite chaque visiteur à embarquer pour un voyage aromatique singulier.
Découvrez l’univers de Cognac Larsen lors du Cognac Festival, le samedi 21 novembre 2026 au Hangar 14 à Bordeaux.